I staden Dubois i delstaten Wyoming ligger det nyöppnade militärhistoriska museet National Museum of Military Vehicles (NMMV). Här finns världens största privata samling av militärfordon. Men NMMV är mer än bara ett museum: med dynamiska, interaktiva miljöer, signerade designbyrån Roto, ges de personliga berättelserna från olika amerikanska krig nytt liv.
Översättning och redigering: Simon Matthis
Det 3720 kvadratmeter stora museet är grundat av Dan Starks, tidigare vd för företaget St. Jude Medical. Officiellt invigdes NMMV, som gått lös på 100 miljoner dollar, på högtiden Memorial Day 2021.
Här ryms världens största privata samling av amerikanska militärfordon, inklusive 475 helt restaurerade militärfordon, artilleripjäser, marinfartyg och flygplan med fokus på amerikanska krigserfarenheter under första och andra världskriget, Koreakriget och Vietnamkriget
Fokus på personliga berättelser
I stället för att bara visa upp fordonens tekniska prestanda och storlek, föresatte sig Roto att förmå besökarna att verkligen ätta sig in och fördjupa sig i de autentiska upplevelserna hos dem som tjänstgjorde och ibland dog under krigen.
– Rotos mål var att hjälpa museet att uppfylla sitt uppdrag att hedra veteranernas och deras familjers tjänstgöring och de uppoffringar. För att levandegöra detta sätter vi fokus på personliga berättelser, verkliga föremål och återskapande av autentiska miljöer. Kombinationen av dessa delar skapar ett nytt perspektiv och en verklig nukänsla. Det är historia – men det är också här, just nu, säger Allen Boerger, grundare av Roto.
Historiska scener
Sektionen Puller Gallery – uppkallat efter den mest dekorerade marinsoldaten i USA:s historia – rymmer upplevelseomvälvande installationer, tematisk belysning, kartprojektionerna, verklighetstrogna figurer och interaktiva bilder.
Roto och NMMV:s museiteam ”slungar in” besökare i en rad historiska scener som fördjupar sinnena. En slingrande stig skär här genom en farlig nattdjungel; tusentals handskulpterade bambuskott kombineras där med en kartprojektion av en månbelyst miljö för att skapa en skrämmande miljö där fällor och gerillastyrkor dyker upp ur mörkret.
På en annan plats har ett amerikanskt militärläger uppförts – dominerad av en naturtroget restaurerad M109 155 mmhaubits – i utkanten av fiendens territorium där avlägsna strider och helikopteroperationer avbildats på en sofistikerad animerad väggmålning. Slaget vid Chosinh Reservoir skildras som ett fruset berg, som skymtas ovan besökarnas huvuden, där ett antal rollfigurer får spegla känslorna i detta nederlag.
”Utgångspunktsscener”
För att få detaljerade insikter om veteranernas erfarenheter genomförde Roto personintervjuer och läste hundratals historiska berättelser skrivna av veteraner från Wyoming och andra delar av USA, detta för att säkerställa att alla återskapade ”upplevelser” var historiskt korrekta.
Rekvisitan bestående av mer än 300 föremål hämtades huvudsakligen direkt från veteraner, samlare eller affärer för överskottslager – däribland ”spikskyddande” djungelstövlar, Psy-Ops flygblad och en Zenith-tv-konsol från 1960-talet.
Roto gjorde också repliker av en mängd olika föremål som inte kunde förvärvas. Till dem hör en sällsynt kinesisk granat, en amerikansk militär nödraket, en luftbaserad rörelsesensor, Agent Orange-tunnor och över 100 ammunitionslådor.
– Det är inte meningen att det här ska vara en passiv upplevelse. Det är både en utforskande och filmisk upplevelse. När besökare går in i en ny miljö har vi skapat en ”utgångspunktsscen” (an ”establishing shot”) som förmedlar stämningen och den övergripande historien. Utifrån den möter människor dessa starka berättelser i sin egen takt – när de zoomar in på historiska föremål, på dessa kärleksfullt restaurerade tanks och detaljer i de personliga berättelserna. Allt utgår från deras eget intresse och nyfikenhet.
Smattret från motorer
Av särskild betydelse för teamet var att koppla veteranerna till genuina minnesbilder från vardagen: tre verklighetstrogna figurer tar skydd bakom en M48A3 Pattonstridsvagn samtidigt som de rapporterar om ett flyganfall; en radiostation i fordonskonvojen är inställd på Armed Forces Network som spelar Creedence Clearwater Revival; smattret från Chosin Reservoirfordonets motorer och en autentisk dieselgenerator får en byggnads lampor att flimra. Och M113 ACAV Recon-fordonet i Vietnams djungler ger verkligen känslan av en jobbig resa i en skrovlig stållåda helt utan AC. Teamets historiska efterforskningar ledde till och med till att Huey-helikopterns maskingevär, som ofta hängde sig, sattes upp med en autentisk konservburk med persikor från måltidsransonerna för att se till så ammunitionsbältet matades smidigare in i kanonen.
